Segurança Alimentar
Com o aumento da incidência das doenças transmitidas através dos alimentos cresce a preocupação com a segurança deles. A segurança dos alimentos não é um problema isolado, em todo o mundo centenas de milhões de indivíduos se deparam com doenças adquiridas através de algum alimento contaminado.
Fatores de riscos
Alguns fatores têm contribuído para aumentar os riscos da segurança alimentar:
- O turismo de alguns lugares tem sido afetado, na medida em que os turistas retornam para casa com algum sintoma de doença transmitida por alimento contaminado;
- A variedade de alimentos aliada à sua produção e processamento;
- Países não industrializados não promovem condições de fornecimento seguro dos alimentos, além do acesso limitado à água segura e instalações adequadas para a preparação e manuseio adequado dos alimentos;
- A crescente dependência dos alimentos industrializados, processados e preparados fora de casa;
- A complexidade da cadeia alimentar aumenta o risco para contaminação dos alimentos;
- Novos métodos de processamento que promove alterações na produção e armazenamento dos alimentos.
Doenças transmitidas pelos alimentos
Alimentos ingeridos sob risco de contaminação podem causar principalmente dois tipos de problemas:
- Infecções – acontecem quando ingerimos algum alimento contaminado e os microrganismos presentes nele se multiplicam no organismo;
- Intoxicações – ocorrem através de toxinas microbianas ou de ocorrência natural que são ingeridas em alimentos contaminados.
Principais sintomas das intoxicações alimentares
Os sintomas provocados por intoxicações alimentares irá variar de acordo com a resistência do indivíduo, idade, sexo. Eles podem ser:
- Diarréia;
- Dor gástrica;
- Cólicas;
- Vômitos;
- Febre;
- Icterícia.
Dependendo do grau de virulência das espécies, mas doenças provocadas pela contaminação dos alimentos pode levar a sérios problemas de saúde, inclusive a óbito.
As bactérias, assim como os vírus presentes nos alimentos, também podem transmitir doenças.
Dentre as bactérias mais conhecidas por causar intoxicação estão o Clostridium botulinum, que causa o botulismo, e a Salmonella, que costumamos associar ao consumo de ovos. É importante lembrar que a salmonelose (contaminação pela bactéria Salmonella) pode ocorrer quando os ovos estão crus ou mal cozidos.
Já quanto aos vírus que são transmitidos por alimentos contaminados os mais conhecidos são hepatite A, rotavírus e astrovírus.
Garantir a segurança alimentar é essencial para que uma série de problemas sejam evitados, principalmente em países menos desenvolvidos. Assegurar a qualidade dos alimentos é necessário, e não depende de um único setor, depende das autoridades, das indústrias alimentícias e de quem consome os alimentos.