A adolescência é a fase que compreende os 10 aos 19 anos de idade. Caracterizada por um período de transição entre a infância e a vida adulta, essa fase exige uma quantidade de energia necessária ao crescimento e desenvolvimento sadio do adolescente para que este possa desenvolver de forma positiva as alterações físicas e sociais que esta fase proporciona.
Desta forma, que tal levantarmos alguns pontos interessantes a se refletir quanto a como melhor nutrir os nossos jovens?
Quantidade de energia
A quantidade de energia (kcal) irá variar de acordo com a idade, sexo, estatura e com o nível de atividade, podendo este ser classificado como sedentário, ativo, muito ativo ou pouco ativo.
Vitaminas e minerais
As vitaminas e minerais quando presentes na alimentação de adolescentes desempenham papéis fundamentais no crescimento. Daí, a importância das frutas e legumes e de outros alimentos que sejam fontes desses micronutrientes.
Minerais como cálcio, ferro e zinco se relacionam com o crescimento do adolescente.
O cálcio contribui para a formação da estrutura óssea e prevene futuras doenças a exemplo da osteoporose.
Os alimentos ricos em ferro previnem o surgimento da anemia em adolescentes. Ela pode retardar o aprendizado além de provocar fraqueza e diminuir a resistência do sistema imunológico.
O zinco é essencial para o crescimento e amadurecimento sexual.
Proteínas
As proteínas atuam na reparação e construção dos tecidos entre outras funções. Ela está diretamente relacionada com o crescimento.
Uma alimentação pobre em proteínas, minerais e vitaminas aliada a ingestão de alimentos de alto valor calórico e baixo conteúdo energético poderá privar o adolescente de uma nutrição adequada.
É necessário os pais estarem atentos as refeições realizadas fora de casa
Necessidades energéticas recomendadas pela Organização Mundial da Saúde/Fao:
| SEXO | IDADE | ENERGIA (kcal) |
| Masculino | 10 – 12 | 2.600 |
| 13 – 15 | 2.900 | |
| 16 – 19 | 3.070 | |
| Feminino | 10 – 12 | 2.350 |
| 13 – 15 | 2.490 | |
| 16 – 19 | 2.310 |
Referências bibliográficas
KRAUSE: Alimentos, Nutrição & Dietoterapia, de L. Kathleen Mahan e Sylvia Escott-Stump
UFRNET, Repercussões Nutricionais sobre o crescimento e desenvolvimento do adolescente
CYBERDIET, A importância da nutrição para a saúde