A avaliação nutricional busca entender o estado nutricional de um indivíduo ou da população em que ele vive. E o estado nutricional pode ser entendido como o equilíbrio entre as necessidades energéticas e a ingestão de alimentos, o estado nutricional irá ainda indicar a qualidade de vida da população.
A avaliação nutricional, através de técnicas utilizadas por nutricionistas, avalia o estado de saúde da população avaliando os riscos de deficiências nutricionais, de desnutrição, analisa o crescimento e desenvolvimento dos indivíduos e através disso propõe a elaboração de políticas de saúde pública bem como elaboração dietas e orientação dos indivíduos nutricionalmente.
Os métodos utilizados na avaliação nutricional, são:
Dobras cutâneas – Utiliza-se o adipômetro, e é um método que pode ser utilizado associado ao IMC do paciente. É um método preciso e de baixo custo.
IMC – Índice de massa corporal é obtido a partir do peso dividido pela altura ao quadrado, esse método possibilita saber se a pessoa encontra-se dentro peso indicado. Também permite avaliar se o indivíduo está obeso, porém o IMC não deve ser utilizado isoladamente para avaliação de atletas, pois pode-se confundir hipertrofia muscular com obesidade.
Circunferências – Método de avaliação utilizado para mensurar gordura corporal. Para avaliar o risco de doenças cardiovasculares pode-se analisar as circunferências da cintura e do quadril.
Avaliar o consumo alimentar também é importante na avaliação nutricional assim como exames laboratoriais que irão detectar o excesso ou ausência de nutrientes.
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