A vitamina B12 ou cobalamina é umas das vitaminas do complexo B e portanto ela é solúvel em água e participa de diversas funções orgânicas. Essa vitamina é essencial no combate a anemia, ela atua diretamente na produção dos eritrócitos que são células vermelhas do sangue, responsáveis pelo transporte do oxigênio sanguíneo. Além dessa função primordial no organismo, a vitamina B12 ainda desempenha outras funções muito importantes, pois ela é necessária para que o sistema nervoso funcione corretamente, para que o DNA seja replicado além de produzir a SAMe (S-adenosil-L-metionina), substância que interfere no humor.
Assim como outras vitaminas do complexo B, a vitamina B12 atua no metabolismo de proteínas o que favorece a absorção de aminoácidos, tem a capacidade de melhorar o nível de concentração, aprendizado e memória. Além de atuar no funcionamento das células do sistema nervoso, essa vitamina também participa do metabolismo das células gastrointestinais e da medula óssea, além de favorecer o crescimento e o aumento de apetite em crianças. Essa vitamina também atua juntamente com outras vitaminas do complexo B, as vitaminas B6 e a B9 também conhecida como ácido fólico podem atuar juntamente com a vitamina B12 no controle dos níveis de homocisteína, a quantidade dessa substância no sangue relaciona-se com diversos problemas de saúde como problemas cardíacos e derrames cerebrais.
Essa vitamina pode ficar armazenada em alta concentração no fígado, sendo que ela é liberada de acordo com as necessidades do organismo. A vitamina B12 é de extrema importância para indivíduos praticantes de atividades físicas, quando essa vitamina está presente de forma adequada no organismo do atleta, ele tem a sua perfomance melhorada.
Causas e consequências da deficiência de vitamina B12
Causas da deficiência de vitamina B12
A vitamina B12 é armazenada no fígado, sendo assim o nosso organismo costuma retirar desse estoque as quantidades de vitamina B12 necessária ao organismo. Porém algumas poucas pessoas apresentam dificuldades metabólicas em armazenar essa vitamina, dessa forma os suplementos de vitamina B12 devem ser utilizados com supervisão médica. Indivíduos que apresentam uma elevada ingestão de bebidas alcoólicas apresentam dificuldades na absorção de vitamina B12 bem como de diversos outros nutrientes. Uma dieta pobre em alimentos que sejam fontes de vitamina B12 também pode levar a deficiência da mesma no organismo, no entanto a maioria dos casos de deficiência dessa vitamina estão relacionados com dificuldades em sua absorção.
Consequências da deficiência de vitamina B12
Como essa vitamina pode ser armazenada e o organismo a utiliza em pequenas quantidades, a deficiência desse nutriente pode levar muito tempo até ser percebida.
- Fraqueza nos músculos, fadiga e perda de memória
- Anemia – Alguns casos de anemia são provocados pela ausência da vitamina B12 no organismo, já que ela atua diretamente na produção de células vermelhas do sangue
- Perda de apetite e de peso
- Dificuldade de concentração e aprendizado
- Dormência nas extremidades do corpo
- Depressão – A suplementação de vitamina B12 hoje em dia é muito utilizada como parte do tratamento em casos de depressão
- Lesões cerebrais irreversíveis
- Distúrbios gastrointestinais
- Inflamação na língua conhecida como glossite
- Hipospermia – Alteração que provoca redução no volume de sêmen
Alimentos ricos em vitamina B12
- Carnes vermelhas
- Vegetais verdes
- Levedo de cerveja
- Peixes
- Ovos
- Fígado
- Leite
- Cereais enriquecidos
Sem dúvida as melhores fontes dessa vitamina e que se encontram mais biodisponíveis são de origem animal, as pessoas que não consomem produtos de origem animal inclusive leite e ovos, devem ficar atentas aos sintomas que detectam os níveis baixos dessa vitamina no organismo. Para aqueles que não consomem apenas carnes; leite e ovos são boas opções para se obter essa vitamina. Em todos os casos em que haja uma redução no consumo dos alimentos que são fontes dessa vitamina, é importante consultar um médico ou nutricionista para avaliar a necessidade de suplementação.
Consequências do excesso de vitamina B12
Por ser uma vitamina hidrossolúvel, o excesso dessa vitamina é raro e ainda não são conhecidos os males que possam ser causados mediante o excesso da mesma no organismo. Portanto, a suplementação de vitamina B12 em doses muito elevadas é desnecessária, pois essa vitamina é eliminada com facilidade através da urina. Apesar de existir suplementos que trazem a vitamina B12 pura, na maioria das vezes os suplementos associam essa vitamina com outras do complexo B. Mesmo sendo uma vitamina que o seu excesso não causa prejuízos conhecidos ao organismo, a suplementação desse nutriente só deve ser feita com supervisão médica, é sempre importante obtermos os nutrientes necessários a manutenção da saúde por meio da alimentação. Além da depressão, essa vitamina também pode auxiliar no tratamento de dores articulares e musculares.